El Banco Mundial y el Vision Catalyst Fund (VCF) están colaborando para desarrollar un nuevo enfoque de financiación destinado a movilizar fondos sostenibles a gran escala y apoyar la integración de la atención oftalmológica en los sistemas nacionales de salud. El VCF trabaja en estrecha colaboración con la IAPB, socio fundador del VCF, junto con las principales organizaciones internacionales dedicadas a la salud ocular.
A pesar de que representa hasta el 10 % de las consultas médicas, la salud ocular recibe actualmente menos del 1 % de los presupuestos sanitarios en muchos países de renta baja y media. En la actualidad, más de mil millones de personas padecen una pérdida de visión evitable, lo que tiene graves consecuencias para la educación, el empleo y el crecimiento económico.
Esta colaboración, que cuenta con el apoyo de inversores de Vanguard, entre los que se incluyen CBM, Cure Blindness Project y The Fred Hollows Foundation, se centra en cómo la financiación catalizadora puede ayudar a los gobiernos a integrar y ampliar la atención oftalmológica en los sistemas nacionales de salud.
Jess Thompson, directora general adjunta de la IAPB, afirmó: «La salud ocular supone un reto mundial importante y en rápido crecimiento, pero que puede abordarse de forma eficaz, ya que más del 90 % de los casos de pérdida de visión son prevenibles o tratables mediante intervenciones de bajo coste, como las gafas y la cirugía de cataratas».
«Este nuevo mecanismo de financiación supone un hito importante en el camino hacia la primera Cumbre Mundial sobre la Salud Ocular, que se celebrará paralelamente a la reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Antigua y Barbuda este mes de noviembre. La Cumbre reunirá a Jefes de Estado y representantes de gobiernos, líderes del sector de la financiación para el desarrollo y socios internacionales con el fin de garantizar que la atención oftalmológica se integre en las estrategias nacionales de desarrollo y en los marcos de financiación».
Al combinar la financiación filantrópica con la del Banco Mundial, la iniciativa utilizará cantidades relativamente pequeñas de capital catalizador para movilizar una inversión pública considerablemente mayor. Se prevé que las aportaciones al fondo se multipliquen varias veces a través de la Asociación Internacional de Fomento del Banco Mundial, y que la financiación se canalice directamente a los presupuestos nacionales a través de los Ministerios de Sanidad.
Adam Askew, director ejecutivo del Vision Catalyst Fund, afirmó: «La atención oftalmológica es una de las inversiones más rentables en materia de desarrollo, ya que cada dólar invertido genera hasta 28 dólares de rendimiento económico en los países de renta baja y media. Sin embargo, a pesar de ello, sigue sin contar con la financiación necesaria».
Lo que ha faltado no son pruebas, sino un modelo de financiación capaz de ofrecer resultados a gran escala. Esta iniciativa, desarrollada y gestionada en colaboración con el Banco Mundial, está diseñada para subsanar esa carencia mediante la combinación de fondos filantrópicos catalizadores con los presupuestos sanitarios de los gobiernos y la financiación del Banco Mundial.
«Al adoptar este enfoque, tenemos la oportunidad de ir más allá de los proyectos a corto plazo y ayudar a los países a integrar la atención oftalmológica en los sistemas nacionales de una forma sostenible, ampliable y en consonancia con las prioridades generales de desarrollo».
El mecanismo ha completado un proceso de desarrollo y aprobación de dos años de duración con el Banco Mundial. Se prevé que los programas den comienzo en 2026 en un pequeño número de países piloto, en los que la salud ocular se integrará en los servicios ya existentes de atención primaria, nutrición y atención a las personas mayores.
Fuente de datos: Atlas de la Visión de la IAPB
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